В ночь на 27 января 1904 года 8 японских миноносцев атаковали корабли русского флота, стоявшие на внешнем рейде в Порт-Артуре, и вывели из строя два лучших имперских броненосца – «Цесаревич» и «Ретвизан», а также бронепалубный крейсер «Паллада».
Так началась русско-японская война, стоившая Российской империи в общей сложности почти 7 млрд рублей при государственном бюджете в 1,9 млрд. Потери составили 270 тысяч человек. Среди них были и уроженцы Вятской губернии.