Спас князя инок Киево-Печерского монастыря Агапит - один из первых лекарей Киевской Руси. Он прислал больному "вареное былие, приготовленное им для себя в пищу", и Мономах через некоторое время выздоровел, а после не забыл отблагодарить Агапита за проявленное к нему милосердие.
В тот год в русские земли пришло моровое поветрие: в Полоцке только за полтора месяца умерли более 7 тысяч человек. Вскоре эпидемия добралась и до Чернигова, где после нескончаемых битв и переговоров с половцами находился Владимир Мономах.
Европа в огне
Загадочная болезнь, поразившая русские земли, пришла из Западной Европы. К зиме 1092 года эпидемией уже были охвачены Италия, Германия и Франция. Последняя пострадала особенно сильно, только в Аквитании погибли около 40 тысяч человек, весь юг страны был разорен.
Недуг вызывал тяжелое отравление, галлюцинации, припадки, приводил к тяжелым поражениям конечностей - гангрене. Больные как-будто обугливались заживо, умирая долго и мучительно. А те, кому все же удавалось выжить, оставались калеками.
Покровителем жертв заболевания считался Святой Антоний, поскольку их лечением в Европе занимался монашеский орден антонитов. Вскоре болезнь так и стали называть "антоновым огонем".
К тому времени история этого недуга насчитывала уже несколько столетий: его вспышки были зафиксированы в 600 г. до н.э. в Ассирии и в 50-х годах до н.э в Галии, где с ней столкнулся Юлий Цезарь. Лекари пытались понять ее природу, но большинство считало, что это божья кара или происки бесов. Именно поэтому самым худшим проклятием врагу было: "Да сожжет тебя огонь Святого Антония".
Разоблачение
Установить причину страшной болезни врачи смогли лишь в XVII веке. Виновником бед был грибок - спорынья, которая поражала рожь и пшеницу. Употребление хлеба из зараженных зерен приводило к эрготизму - пищевому токсикозу.
- Рожь поражается этим заболеванием в период цветения, - рассказывает доктор сельскохозяйственных наук, зав. отделом озимой
ржи Научного центра Северо-Востока имени Рудницкого Елена Уткина. - Когда погодные условия в период цветения ржи благоприятные - солнечно, сухо и ветрено – основная масса колосьев зацветает одновременно, процесс переопыления проходит в довольно сжатые сроки, наблюдается минимальный процент череззерницы и колос формируется выполненным. В таком случае риск заражения культуры спорыньей снижается в несколько раз. При дождливой и безветренной погоде в фазу цветения появляется большой риск заражения. Аскоспоры гриба попадая на перистые рыльца цветков ржи, прорастают, образуется грибница и начинает формироваться склероций гриба. Хлеб, который выпекается из такой ржи, по вкусу от нормального отличить крайне сложно, что раньше и приводило к вспышкам эрготизма.
Отравление у человека проявляется в двух формах. При гангренозном варианте заболевания больной ощущает покалывание и онемение в пальцах рук и ног, которые затем перетекают в гангрену. При конвульсивном варианте к покалыванию добавляются галлюцинации, видения и приступы. Симптомы эрготизма, такие как отмирание тканей и конвульсии, возникают вследствие поражения мозжечка и других отделов головного и спинного мозга в результате дегенерации нервных клеток.
Со второй формой заболевания некоторые ученые связывают большинство "психических эпидемий" Средневековой Европы: бесоодержимость монашек, ликантропию, пляски Витта, тарантизм и ужас перед вампирами.
Историки отмечают, что иногда спорынья могла использоваться намеренно. Так, предполагается, что зараженную рожь употребляли в пищу во время Элевсинских мистерий в Древней Греции. Главной целью
этого обряда инициации в культах богинь плодородия Деметры и Персефоны было общение с богами через мистические переживания. Добиться этого помогал напиток кикеон: его точный состав неизвестен, но предполагается, что в него входили рожь и мята.
Затаилась, но не погибла
Развитие земледелия и отказ от хлеба как основного источника питания в XVII - XIX веках привело к сокращению масштабов эпидемий эрготизма. Однако отдельные вспышки все же случались. Так, существует предположение, что именно эрготизм был причиной "охоты на ведьм" в американском Салеме в 1691 году.
В Российской империи с 1710 по 1909 год было зарегистрировано 24 эпидемии эрготизма. Последняя из них на территории страны была зафиксирована в 1926 году: заболевших было 11 тысяч.
В мировой истории последней крупной вспышкой заболевания принято считать эпидемию в городе Пон-Сент-Эспри на юге Франции в 1951 году. Тогда заболели 250 жителей, 4 из них умерли. Однако ряд исследователей причину этой эпидемии видят в отравлении ртутью или трихлоридом азота.
- В современном мире вспышек эпидемий, вызванных спорыньей, уже нет, отмечает Елена Уткина. – Промышленное производство зерна и действующие нормативные документы, строго регламентирующие содержание склероциев спорыньи в товарном зерне, исключают попадание недопустимого количества ядовитых рожков в муку. Не последнюю роль в этом играет и процесс послеуборочной подработки зерна, во время которого значительная часть склероций спорыньи удаляется. Сложнее избавиться от склероций, размер которых
совпадает с размером зерновки. В этом случае необходимо прибегнуть к фотосепарации, которая стала уже распространенной практикой в современных хозяйствах.
Тем не менее, проблема спорыньи по-прежнему остро стоит в российских и зарубежных хозяйствах, поскольку бороться с ней очень сложно, и необходим целый комплекс мер. Как правило, он включает в себя подбор сортов с коротким периодом цветения, использование на посев семян переходящего фонда, ведение многопольных севооборотов, применение глубокой зяблевой вспашки и протравливания семян, а также борьбу с сорняками.
Фото: aokin.de
Комментарии отсутствуют